Manuel de Reconstruction

Distiller de l'alcool

9 min de lecture

Distiller de l’alcool

En une phrase

Distiller, c’est séparer l’alcool de l’eau en les chauffant — l’alcool s’évapore avant l’eau et on le récupère, obtenant un liquide capable de désinfecter, de brûler et de conserver.

Qu’est-ce que c’est ?

L’alcool (éthanol) est produit naturellement par des levures qui transforment le sucre en alcool et en gaz carbonique. La fermentation naturelle donne au maximum 15 % d’alcool — au-delà, les levures meurent dans leur propre alcool. La distillation permet de concentrer cet alcool en chauffant le liquide fermenté : l’alcool s’évapore à 78 degres, l’eau à 100 degres. En récupérant la vapeur d’alcool et en la refroidissant, on obtient un liquide de plus en plus concentré en alcool.

Où trouver les matériaux ?

Matières sucrées (pour la fermentation)

  • Raisin : le plus traditionnel. Les raisins mûrs contiennent 15 à 25 % de sucre. Les écraser à la main, laisser le jus fermenter avec les peaux (qui contiennent les levures naturelles).
  • Pommes et poires : presser les fruits mûrs. Le jus de pomme fermenté donne le cidre (5-8 %).
  • Céréales : orge, blé, seigle, maïs, riz. Les céréales ne contiennent pas de sucre directement, mais de l’amidon. Il faut transformer l’amidon en sucre par le maltage (germination).
  • Miel : diluer le miel dans l’eau (1 part de miel pour 4 parts d’eau). Les levures transforment le sucre du miel. C’est l’hydromel.
  • Betterave sucrière : couper en morceaux, bouillir, récupérer le jus sucré.
  • Sève de bouleau ou d’érable : au printemps, la sève qui coule des troncs blessés est naturellement sucrée (2-5 %).

Levures

  • Levures du fruit : les peaux de raisin, de prune et de pomme portent naturellement des levures blanches (la pellicule blanchâtre sur la peau des raisins mûrs).
  • Levures sauvages : l’air contient des levures. Laisser un jus sucré à l’air libre en été — il fermente spontanément en 2-3 jours.
  • Levure de boulanger : si disponible, une pincée active la fermentation en quelques heures.

Récipients

Tuyau de refroidissement

  • Bambou : les tiges de bambou sont naturellement creuses et étanches. Le meilleur matériau naturel pour un serpentin.
  • Cuivre : voir Extraire le cuivre. Le cuivre est idéal car il conduit parfaitement la chaleur et se travaille en feuille ou en tube.
  • Corne d’animal : creuse et courbée naturellement. Peut servir de condenseur primitif.

Comment l’utiliser ?

L’alcool distillé a trois usages vitaux en situation de reconstruction :

  1. Désinfection : l’alcool à 70 % tue les bactéries et les virus sur la peau et les instruments. Nettoyer les plaies, stériliser les outils chirurgicaux, désinfecter les surfaces.
  2. Combustible : l’alcool brûle sans fumée et sans résidu. Lampe à alcool, réchaud de fortune, allumage de feu en conditions humides.
  3. Conservation : les aliments conservés dans l’alcool ne pourrissent pas. Fruits, herbes, organes d’animaux.

Étapes détaillées

Phase 1 : La fermentation

  1. Préparer le moût :

    • Si fruits : écraser les fruits mûrs dans une jarre en poterie. Ne pas filtrer — les peaux contiennent les levures.
    • Si céréales : faire germer les céréales (maltage). Étaler les grains sur un lit humide, les arroser matin et soir pendant 3-5 jours jusqu’à ce qu’un germe blanc de 1-2 cm apparaisse. Sécher les grains germés au soleil ou au feu doux. Les moudre grossièrement. Les mélanger avec de l’eau chaude (60-65 degres) pendant 1 heure — les enzymes du malt transforment l’amidon en sucre.
    • Si miel : diluer le miel dans l’eau tiède.

  2. Laisser fermenter :

    • Verser le moût dans une jarre en poterie. Remplir aux trois quarts (le gaz carbonique a besoin d’espace).
    • Couvrir d’un tissu fin ou d’une feuille — le gaz doit sortir mais les insectes ne doivent pas entrer.
    • Température idéale : 18 à 25 degres. Trop froid = fermentation lente. Trop chaud = levures meurent.
    • La fermentation commence en 1 à 3 jours (des bulles se forment, une mousse apparaît à la surface).

  3. Attendre la fin de fermentation :

    • La fermentation dure 1 à 3 semaines.
    • Elle est terminée quand plus aucune bulle ne se forme et que le liquide est clair (les levures mortes sédimentent au fond).
    • Le liquide obtenu (vin, bière, cidre) contient 5 à 15 % d’alcool.

Phase 2 : La distillation

L’alambic primitif (en poterie)

  1. Préparer la chaudière : prendre une grande jarre en poterie (10-20 litres). Y verser le liquide fermenté.

  2. Fabriquer le chapiteau (couvercle à dôme) :

    • Fabriquer un couvercle en argile en forme de dôme qui s’ajuste parfaitement sur l’ouverture de la jarre.
    • Le chapiteau doit être percé d’un trou en haut (2-3 cm) pour le tuyau de sortie.
    • Sceller le chapiteau sur la jarre avec de l’argile humide — le joint doit être parfaitement étanche.

  3. Fabriquer le serpentin de refroidissement :

    • Prendre un tuyau de bambou ou de cuivre de 1 à 2 mètres.
    • Le courber en forme de S ou de serpentin.
    • Le tuyau part du trou du chapiteau et descend en serpentant vers un récipient de collecte placé plus bas.

  4. Le condenseur :

    • Placer le serpentin dans un bac d’eau froide (un tonneau, une jarre).
    • L’eau froide refroidit la vapeur d’alcool qui se condense en liquide à l’intérieur du serpentin.
    • Le liquide s’écoule à l’extrémité du serpentin dans un récipient de collecte.

  5. Chauffer la chaudière :

    • Placer la jarre sur un feu de bois modéré.
    • Chauffer doucement. La température doit atteindre 78-85 degres — l’alcool s’évapore mais l’eau reste principalement dans la chaudière.
    • Si la jarre bout (100 degres), trop d’eau s’évapore et l’alcool est dilué.
    • Contrôle de température primitif : si le liquide frémit mais ne bout pas, la température est bonne.

  6. Collecter le distillat :

    • Les premières 50 ml (tête) sont toxiques : elles contiennent du méthanol (alcool méthylique) qui s’évapore à 64 degres. Les jeter.
    • Le coeur (le milieu de la distillation) est l’éthanol de bonne qualité. Le collecter.
    • La queue (fin de distillation) contient de l’eau et des impuretés. On peut la redistiller.

  7. Redistiller : une seule distillation donne un alcool à 30-40 %. Une deuxième distillation du coeur donne 50-60 %. Une troisième donne 70-80 %.

Alambic en cuivre (plus efficace)

  1. Fabriquer une chaudière en cuivre : voir Extraire le cuivre. Le cuivre se martèle en forme de chaudron. Les feuilles de cuivre sont soudées ou rivetées.
  2. Le chapiteau en cuivre : une feuille de cuivre martelée en dôme, rivetée sur la chaudière.
  3. Le col de cygne : un tuyau de cuivre qui sort du chapiteau, descend en courbe et plonge dans le condenseur.
  4. Le condenseur : un tonneau rempli d’eau froide dans lequel serpente le tuyau de cuivre.
  5. L’avantage du cuivre : le cuivre capte les sulfures du moût (qui donnent un goût et une odeur désagréable). La distillation en cuivre donne un alcool plus pur et meilleur.

Phase 3 : Vérification et utilisation

  1. Test de la flamme : verser quelques gouttes de distillat sur un tissu et y mettre le feu.

    • La flamme bleue = alcool pur (80 %+).
    • La flamme jaune = alcool dilué (40-60 %).
    • Pas de flamme = trop d’eau (moins de 20 %), redistiller.

  2. Désinfection : l’alcool le plus efficace pour tuer les germes est à 70 % (pas 90 % — à 90 %, l’alcool s’évapore trop vite pour pénétrer les bactéries). Diluer l’alcool pur avec 30 % d’eau pour obtenir 70 %.

  3. Combustible : l’alcool pur (80 %+) brûle dans une lampe à mèche. Fabriquer une lampe : un récipient en poterie avec une mèche en corde d’ortie ou en coton trempée dans l’alcool.

Variations par climat

En climat tropical / humide

  • Les fruits tropicaux (banane, ananas, mangue, canne à sucre) sont très sucrés et fermentent spontanément.
  • Rhum de canne : la canne à sucre est le meilleur producteur d’alcool du monde tropical. Presser les tiges de canne, récolter le jus, fermenter, distiller.
  • Attention : la chaleur accélère la fermentation mais peut la tuer si elle dépasse 30 degres. Fermenter à l’ombre.
  • Les levures tropicales sont très actives — fermentation en 3-5 jours.

En climat désertique / sec

  • Les dattes sont le fruit du désert. Les dattes sèches contiennent 60 % de sucre. Les réhydrater, les écraser, laisser fermenter.
  • Contrôle de température : le désert est chaud le jour et froid la nuit. Fermenter dans un trou isolé pour limiter les variations.
  • Les nuits froides facilitent le refroidissement du condenseur — la distillation est plus efficace la nuit.

En climat froid / nordique

  • Les pommes et les baies (myrtille, cassis, groseille) sont les bases possibles.
  • Le maltage : les céréales du nord (orge, seigle) se maltent facilement au printemps quand les températures sont douces.
  • La fermentation est très lente en climat froid (2-4 semaines). L’accélérer en plaçant la jarre près d’un feu doux.
  • La neige et la glace sont excellentes pour le condenseur — la distillation en hiver est plus productive.

Pièges et erreurs courantes

  • Boire les têtes de distillation : les premières vapeurs contiennent du méthanol, qui rend aveugle et tue. TOUJOURS jeter les premiers 50 ml.
  • Surchauffer la chaudière : si l’eau bout, on récupère un distillat dilué. Chauffer doucement, constamment.
  • Joint non étanche : la vapeur d’alcool s’échappe par les fuites au lieu d’aller dans le serpentin. Sceller soigneusement tous les joints à l’argile.
  • Fermentation incomplète : distiller un moût qui n’a pas fini de fermenter gaspille du sucre. Attendre que les bulles cessent.
  • Condenseur trop chaud : si l’eau du condenseur n’est pas renouvelée, la vapeur traverse sans se condenser. Changer l’eau régulièrement.
  • Accumulation de méthanol : les distillations successives sans jeter les têtes concentrent le méthanol. Toujours jeter les têtes à chaque distillation.

Une fois que vous savez faire ça, vous pouvez débloquer

Notes

  • La distillation est connue depuis au moins le 1er siècle — les Grecs d’Egypte distillaient déjà.
  • L’alcool à 70 % est le meilleur désinfectant. Ni plus ni moins. À 90 %, il s’évapore trop vite. À 50 %, il ne penetre pas les bactéries.
  • L’alcool est la seule substance désinfectante qu’on peut produire entièrement depuis zéro en milieu sauvage.
  • Ne jamais stocker l’alcool pur près d’un feu — il est inflammable. Le stocker en poterie scellée, au frais et à l’ombre.
  • La levure est un organisme vivant. La nourrir, la protéger de la chaleur extrême et du froid, et elle travaillera pour vous indéfiniment.

Vue Graphique

Liens retour