Fabriquer un sac et un contenant en cuir
En une phrase
Fabriquer un sac en cuir, c’est découper, trouer et coudre des peaux tannées pour créer des récipients solides, imperméables et durables — le sac à dos, la gourde, la besace et la valise du reconstructeur de civilisation.
Qu’est-ce que c’est ?
Un sac en cuir est un contenant souple fait de peaux animales tannees, assemblees par couture. Le cuir est le materiau de contenance le plus polyvalent avant le plastique : il est solide, flexible, impermeable (s’il est bien traite), reparable, et disponible partout ou il y a des animaux.
Les premiers sacs en cuir remontent a la prehistoire — des fragments de cuir coudu ont ete trouves dans des tombes datant de 5000 ans. Les Romains utilisaient des sacs en cuir pour transporter le grain, l’eau, le vin et les outils. Les militaires du monde entier ont utilise des sacs en cuir jusqu’au 20e siecle.
Sans sac, on porte tout a la main. Avec un sac, on porte 10 a 30 kg sur le dos ou l’epaule, tout en ayant les mains libres. Le sac en cuir est la base de la logistique : il permet le transport, le stockage et l’organisation du materiel.
Il existe plusieurs types de sacs en cuir :
- La besace : un sac plat porté sur l’epaule, avec un rabat. Le sac de tous les jours.
- Le sac a dos : un sac a deux bretelles porté sur le dos. Pour les charges lourdes.
- La gourde en cuir : un contenant spherique pour l’eau. Voir Trouver de l’eau potable.
- La outre : un grand sac en cuir pour transporter du vin, de l’huile ou de l’eau (10-50 litres).
- La bourse : un petit sac pour l’argent, les pierres precieuses, les petits outils.
Où trouver/fabriquer
Les peaux
| Animal | Qualite du cuir | Utilisation |
|---|---|---|
| Veau (jeune boeuf) | Souple, fin, resistant | Gourdes, besaces, sacs fins |
| Boeuf adulte | Epais, dur, tres resistant | Sac a dos lourds, outres, semelles |
| Mouton | Souple, fin, peu resistant | Bourses, doublures |
| Chevre | Fin, elastique, resistant | Gourdes (le meilleur pour l’impermeabilite), gants |
| Cochon | Epais, resistant, granuleux | Sac a dos, semelles |
| Cerf | Epais, souple, excellent | Sac a dos de qualite, vetements |
| Cheval | Epais, dur | Courroies, sacs de transport |
Pour la preparation des peaux, voir Tannage des peaux.
Le fil a coudre
| Type de fil | Solidite | Facilite | Remarque |
|---|---|---|---|
| Lacet de cuir | Bonne | Facile | Decoupe dans la meme peau. S’elastique et se detend |
| Cordelette de lin | Tres bonne | Moyenne | Voir Tissage et filage. Fil torche par 3 |
| Boyau seche | Excellente | Difficile | Boyau de mouton ou de chevre seche et tordu |
| Tendon seche | Excellente | Difficile | Tendon de cerf ou de mouton, seches et separes en fibres |
Les aiguilles
| Type | Facilite | Disponibilite |
|---|---|---|
| Aiguille en os | Facile a fabriquer | Voir Travailler l’os et le bois de cerf |
| Aiguille en fer | Tres facile a utiliser | Voir Forger des outils en fer |
| Poincon en os | Facile a fabriquer | Pour percer les trous avant de coudre |
Etapes detaillees
Etape 1 : Preparer le cuir
- Selectionner la peau : choisir une peau bien tannee, souple, sans trou ni decchirure. Voir Tannage des peaux pour le tannage. Pour un sac a dos : une peau de chevre ou de veau entiere. Pour une outre : une peau de boeuf ou de mouton grande.
- Humidifier le cuir : tremper le cuir dans l’eau tiede pendant 15 a 30 minutes. Le cuir humide est plus souple et plus facile a travailler. Il peut etre moule, etire et cousu plus facilement.
- Etirer : etaler le cuir humide sur une surface plane. Le tendre legerement pour supprimer les plis. Laisser secher a moitie — le cuir doit etre humide mais pas degoutant.
Etape 2 : Decouper les pieces du sac
Pour une besace (sac a epaule simple) :
- Le corps principal : un grand rectangle de cuir de 40 x 60 cm. C’est le sac lui-meme.
- Le rabat : un rectangle de 40 x 20 cm qui se replie sur le dessus du sac pour le fermer.
- La bandouliere : une bande de cuir de 5 x 120 cm. C’est la sangle qui passe sur l’epaule.
- Les renforts : deux bandes de 5 x 20 cm pour renforcer les angles du sac.
- Le cordon de fermeture : 1 m de cordelette ou de lacet de cuir. Voir Fabriquer des cordages.
Pour un sac a dos :
- Le corps principal : un grand rectangle de 35 x 50 cm.
- Le fond : un rectangle de 20 x 35 cm.
- Les cotes : deux rectangles de 10 x 50 cm.
- Les bretelles : deux bandes de 5 x 80 cm.
- Le rabat : un rectangle de 35 x 20 cm.
- Les renforts : bandes de 3 x 10 cm aux points de tension.
Pour une gourde en cuir :
- Deux disques : deux cercles de 15 a 20 cm de diametre dans du cuir de chevre (le plus impermeable).
- La bande laterale : une bande de cuir de 5 x 50 cm qui entoure le pourtour.
- Le goulot : un petit tube de cuir de 3 cm de diametre et 8 cm de long.
- Le cordon : une cordelette pour fermer le goulot.
Etape 3 : Percer les trous de couture
- Tracer les lignes de couture : avec un stylet en os ou un clou, tracer une ligne a 5 mm du bord de chaque piece a assembler.
- Espacer les trous : marquer un point tous les 5 mm le long de la ligne de couture. Utiliser la largeur d’un ongle comme espaceur.
- Percer : avec un poincon en os ou un clou en fer, percer chaque trou. Le trou doit etre juste assez grand pour laisser passer l’aiguille et le fil.
- Ne pas percer trop pres du bord : les trous a moins de 3 mm du bord fragilisent le cuir. Garder 5 mm minimum.
Etape 4 : Coudre les pieces
- Enfiler l’aiguille : passer le fil dans le chas de l’aiguille. Faire un noeud a l’extremite du fil.
- La couture au point de suture : le point le plus fort pour le cuir est le point de suture (saddle stitch) :
- Deux aiguilles, un fil a chaque extremite.
- Passer la premiere aiguille a travers le premier trou.
- Passer la deuxieme aiguille a travers le meme trou dans l’autre sens.
- Tirer les deux fils pour serrer.
- Repeter pour chaque trou.
- Le point de suture utilise deux fils : si un casse, l’autre maintient la couture.
- Commencer par le fond : assembler le fond et les cotes du sac. Puis les cotes et le corps principal. Enfin, le rabat et la bandouliere.
- Serrer chaque point : apres chaque point, tirer les deux fils fermement. Le cuir doit se rapprocher de 1 mm a chaque point.
- Faire un noeud final : apres le dernier trou, faire un noeud avec les deux fils. Couper les extremites a 5 mm et les fondre (si fil synthetique) ou les glisser dans le cuir (si lacet de cuir).
Voir Coudre et assembler les tissus pour les techniques de couture detaillees.
Etape 5 : Assembler la bandouliere et les renforts
- La bandouliere : coudre la bandouliere sur le dos du sac, a 5 cm du haut et a 5 cm du bas. Placer un renfort en cuir derriere la couture pour repartir l’effort.
- Les renforts d’angles : coudre un triangle de cuir renforceur sur chaque angle du sac. Les angles sont les points les plus sollicites.
- Le fermoir : percer un trou dans le rabat et un trou dans le corps du sac. Glisser un bouton en os, en bois ou en metal a travers les deux trous pour fermer le sac. Ou utiliser un cordon qui se noue.
Etape 6 : Impermeabiliser le sac
Un sac en cuir non traite laisse passer l’eau. Pour le rendre impermeable :
- Graissage : chauffer de la graisse animale (suif de boeuf ou de mouton) et en enduire l’interieur et l’exterieur du sac. La graisse bouche les pores du cuir.
- Cirage : frotter le sac avec de la cire d’abeille (voir Fabriquer de la cire) chaude. La cire penetre dans le cuir et forme une barriere impermeable.
- Goudron de bois : pour les outres et les gourdes, appliquer du goudron de bouleau ou de pin a l’interieur. Le goudron est le produit impermeabilisant le plus efficace. Voir Fabriquer de la colle naturelle pour la production de goudron.
- Sechage : laisser le sac secher completement a l’air (pas au feu). Le cuir se contracte en sechant et les pores se ferment.
Etape 7 : Fabriquer une gourde en cuir (variante specialisee)
La gourde en cuir est un contenant sphérique pour l’eau. Elle necessite des techniques differentes du sac.
- Humidifier abondamment : tremper les deux disques et la bande laterale dans l’eau tiede pendant 30 minutes. Le cuir doit etre completement sature.
- Mouler le premier disque : etendre le premier disque sur un bol ou une jarre spherique. Presser le cuir humide autour du moule. Le cuir epouse la forme du moule.
- Ajouter la bande laterale : enrouler la bande laterale autour du pourtour du disque moule. Coudre la bande au disque avec un point de suture serre.
- Ajouter le deuxieme disque : mouler le deuxieme disque sur le moule. Coudre les bords libres de la bande laterale au deuxieme disque. Laisser une ouverture pour le goulot.
- Le goulot : enrouler un rectangle de cuir en tube. Coudre le tube a l’ouverture. Le goulot doit faire 3 a 4 cm de diametre.
- Sechage : laisser secher completement sur le moule (2 a 3 jours). Retirer le moule. Le cuir garde la forme spherique.
- Impermeabiliser : enduire l’interieur de goudron de bouleau ou de cire d’abeille chaude. Ce stade est critique — sans impermeabilisation, l’eau fuit.
- Fermer le goulot : glisser un bouchon en liege ou en bois dans le goulot. Serrer avec un cordon.
Variations par climat
En climat tempere
- Le cuir de mouton et de chevre est ideal : souple, fin, impermeable.
- L’impermeabilisation a la cire d’abeille fonctionne bien.
- Le cuir seche correctement sans moisissure.
En climat tropical humide
- Le cuir moisisit vite. Traiter avec du goudron de bois (un antiseptique et impermeabilisant naturel).
- Le cuir de cochon est resistant aux champignons.
- Aérer les sacs regulerement et ne jamais les stocker humides.
En climat aride
- Le cuir seche et craque. Graisser regulierement (tous les mois) avec de la graisse animale.
- Le cuir de chevre est le plus resistant a la dessechation.
- L’impermeabilisation est moins necessaire mais la graisse reste essentielle pour la souplesse.
En climat froid
- Le cuir gele et devient cassant en hiver. Ne pas le plier a froid — le chauffer d’abord.
- La neige et l’eau de fonte penetrat le cuir. Graisser avant l’hiver.
- Le cuir de renne et de caribou est extraordinairement resistant au froid.
Pieges et erreurs courantes
- Cuir mal tanne : le cuir mal tanne pourrit en quelques semaines. Un cuir bien tanne est souple, sans odeur, et ne se dechire pas facilement. Voir Tannage des peaux pour verifier la qualite du tannage.
- Trous trop pres du bord : les trous de couture a moins de 3 mm du bord se dechirent. Garder 5 mm minimum.
- Fil trop fin : un fil qui casse sous la charge detruit la couture. Utiliser du fil torche par 3 ou des lacets de cuir de 3 mm de large.
- Pas d’impermeabilisation : une gourde non impermeabilisee fuit et s’evapore. L’eau coule a travers le cuir non traite. Toujours impermeabiliser l’interieur.
- Sur couture : coudre les pieces avant de les ajuster a sec. Le cuir humide s’etire et la couture devient lache en sechant. Ajuster a sec, puis humidifier et coudre.
- Couture trop serree : si les points sont trop serres, le cuir se dechire entre les trous. Espacer les trous de 5 mm et ne pas serrer excessivement.
- Gourde qui goûte le cuir : l’eau dans une gourde en cuir non traite a un gout de cuir. Impermeabiliser avec du goudron de bouleau (le gout disparait apres quelques utilisations) ou de la cire d’abeille (gout plus neutre).
Une fois que vous savez faire ca, vous pouvez debloquer
- Coudre et assembler les tissus — les techniques de couture s’appliquent aux tissus
- Fabriquer des chaussures primitives — les chaussures sont des sacs pour les pieds
- Construire un bateau en bois — les outres en cuir servent de flotteurs
- Construire une charrue — les harnais en cuir equipent les animaux de trait
- Élever des animaux — les peaux des animaux eleves fournissent le cuir brut
Notes
- Les outres en cuir de chevre sont les recipients a eau les plus legers et les plus durables de l’Antiquite. Une outre de chevre bien traitee dure 20 ans.
- Le sac en cuir est le container universel depuis la prehistoire. Il n’y a presque rien qu’on ne puisse pas transporter dans un sac en cuir : grain, eau, outils, nourriture, bebes.
- Les armees romaines etaient equipees de loculi (sacs en cuir de mouton) pour transporter les rations et les vetements. Chaque soldat portait son sac sur une perche en S (le furca).
- Le cuir de boueeau etait le recipient standard pour le vin et l’huile dans tout le Bassin mediterraneen. Les outres de 20 a 50 litres etaient transportees sur les dos des ânes.
- L’expression “avoir la peau dure” vient de la resistance du cuir de boeuf aux coups et a l’usure.
Ressources externes
- Appropedia — Leather — tutoriels sur le travail du cuir artisanal
- Survivor Library — Leatherworking — manuels historiques de maroquinerie et de sellerie
- Leather Working — Guides PDF — patrons de sacs et techniques de couture cuir