Construire un chariot et une voiture à traction animale
En une sentence
Fabriquez un chariot à quatre roues tiré par des boeufs ou des chevaux, capable de transporter 500 à 1 000 kg de marchandises, multipliant par dix la capacité de transport d’une personne et ouvrant la voie au commerce, à l’agriculture intensive et au déplacement de populations.
Comment ça marche
Qu’est-ce que c’est ?
Un chariot est un véhicule à roues destiné à être tiré par des animaux de trait (boeufs, chevaux, mules, ânes). Il se compose d’un châssis en bois porté par deux essieux et quatre roues, d’un plateau pour les marchandises, et d’un attelage pour relier l’animal au véhicule.
Le chariot transforme la force de traction d’un animal en mouvement de transport. Un boeuf peut tirer environ 500 kg sur un chariot sur route plane, là où un homme porte 30 kg sur son dos. Le chariot est donc le multiplicateur de force le plus important de la civilisation pré-industrielle après le moulin à eau.
Où le trouver / comment le fabriquer ?
Le chariot se fabrique en bois dur avec des ferrures en fer (voir Forger des outils en fer), des roues (voir Fabriquer une roue et un essieu) et des cordages (voir Fabriquer des cordages). La construction nécessite un menuisier et un forgeron — c’est un projet de communauté.
Comment l’utiliser ?
On attelle un ou deux animaux de trait au chariot, on charge le plateau, et on dirige l’animal en marchant à côté du chariot. Le chariot sert au transport de marchandises, de matériaux de construction, de récoltes, d’outils et de personnes.
Étapes détaillées
Étape 1 — Fabriquer les roues (2 à 3 semaines)
Les roues sont la partie la plus technique du chariot. Voir Fabriquer une roue et un essieu pour le détail complet.
Pour un chariot de 500 kg, il faut :
- 4 roues de 80 cm à 1 m de diamètre.
- Chaque roue a 8 à 12 rayons en bois de frêne ou de chêne.
- Le moyeu est en orme (bois qui résiste au fendage).
- La jante est cerclée d’un bandage en fer forgé.
Dimensions des roues :
- Les roues avant sont légèrement plus petites (80 cm) pour faciliter la direction.
- Les roues arrière sont plus grandes (90 à 100 cm) pour supporter la charge principale.
Étape 2 — Fabriquer les essieux (3 à 5 jours)
- Prenez deux poutres de chêne ou de frêne de 180 cm de long et 10 x 10 cm de section.
- Équarrissez les extrémités pour former des tenons cylindriques de 6 cm de diamètre et 15 cm de long. Ces tenons s’insèrent dans les moyeux des roues.
- Traitez le bois de l’essieu avec de l’huile végétale (voir Fabriquer de l’huile végétale) pour réduire les frottements.
- L’essieu peut être fixe (les roues tournent sur l’essieu) ou tournant (l’essieu tourne avec les roues). Le système fixe est plus simple à fabriquer.
Alternative en fer : si vous avez un forgeron, fabriquez les essieux en fer forgé de 5 cm de diamètre. Les essieux en fer sont plus solides et usent moins les moyeus des roues.
Étape 3 — Fabriquer le châssis (1 semaine)
Le châssis est la charpente du chariot, qui supporte le plateau et relie les essieux.
- Les longerons : deux poutres de frêne de 220 cm de long et 10 x 15 cm de section, parallèles, espacées de 80 cm. Elles courent de l’avant à l’arrière du chariot.
- Les traverses : quatre poutres de chêne de 90 cm de long et 8 x 8 cm de section, perpendiculaires aux longerons, espacées de 50 cm.
- Assemblez les longerons et les traverses par tenons et mortaises, renforcés par des chevilles de bois ou des clous en fer.
- Le châssis forme un cadre rectangulaire de 220 x 90 cm.
Le système de direction (l’essieu avant pivotant)
L’essieu avant doit pouvoir pivoter pour tourner. C’est la clé d’un chariot maniable.
- Fixez l’essieu arrière directement sous les longerons, à 20 cm de l’arrière du châssis. Il est solidaire du châssis.
- L’essieu avant est fixé sur un pivot central qui lui permet de tourner :
- Fixez un pivot en bois dur de 15 cm de diamètre au centre de l’essieu avant.
- Ce pivot s’insère dans une embase creusée dans le longeron avant du châssis.
- L’essieu avant peut pivoter de 30 degrés de chaque côté, permettant au chariot de tourner.
- Ajoutez un disque en bois dur sous l’embase du pivot pour réduire les frottements (prototype de roulement).
Étape 4 — Le système de suspension (3 à 5 jours)
Le chariot tout-rigide secoue la charge. Un système de suspension rudimentaire protège la charge et les passagers.
Suspension à lanières de cuir (la plus simple) :
- Fixez des lanières de cuir de 5 cm de large entre les longerons et le plateau.
- Les lanières agissent comme des ressorts, absorbant les chocs.
- Vous avez besoin de 8 à 12 lanières de cuir tanné (voir Tanner le cuir de manière avancée).
Suspension à ressorts en bois (plus élaborée) :
- Fixez des lames de frêne (bois flexible) entre les longerons et le plateau.
- Les lames de frêne se courbent sous la charge et reviennent en position, amortissant les chocs.
- Chaque lame fait 10 cm de large et 1,5 cm d’épaisseur, fixée aux deux extrémités du châssis.
Sans suspension (le plus simple) : Posez le plateau directement sur les longerons. C’est inconfortable mais fonctionnel pour les marchandises.
Étape 5 — Fabriquer le plateau (3 à 5 jours)
Le plateau est la surface de chargement.
- Posez des planches de chêne de 180 x 20 x 3 cm sur les traverses du châssis, perpendiculaires aux longerons.
- Les planches sont clouées ou chevillées sur les traverses.
- Laissez un espace de 5 mm entre chaque planche pour la dilatation du bois.
- Les bords du plateau sont surélevés de 30 cm par des flasques (planches verticales) fixées sur les longerons et les traverses.
- Les flasques empêchent la charge de tomber.
Variante « chariot fermé » :
- Ajoutez un toit en toile tendue sur un armature en bois courbé (arceaux).
- Cette variante protège la charge de la pluie.
Étape 6 — Le système d’attelage (2 à 3 jours)
L’attelage relie l’animal de trait au chariot.
Pour un boeuf (attelage au joug)
- Fabriquez un joug en bois de frêne ou d’orme :
- Une poutre courbe de 120 cm de long, 15 cm de large et 8 cm d’épaisseur.
- Deux encoches aux extrémités pour les cornes ou le cou du boeuf.
- Le joug repose sur le cou du boeuf et est maintenu par des sangles de cuir sous le cou.
- Fixez une perche d’attelage (limon) au joug :
- Une perche de bois de 250 cm de long et 8 cm de diamètre.
- La perche relie le joug à l’avant du châssis.
- La perche transmet la force de traction du boeuf au chariot.
- Fixez la perche au châssis avec une articulation en bois qui permet au boeuf de monter et descendre les pentes sans soulever le chariot.
Pour un cheval (attelage au collier d’épaule)
- Fabriquez un collier d’épaule en cuir rembourré de paille :
- Un anneau de cuir de 40 cm de diamètre, rembourré, qui entoure le cou du cheval.
- Le collier repose sur les épaules du cheval et transmet la force de traction.
- Fixez les brancards (deux perches parallèles) de chaque côté du cheval :
- Chaque brancard fait 250 cm de long et 7 cm de diamètre.
- Les brancards sont fixés au collier par des sangles de cuir.
- Les brancards transmettent la force de traction et permettent aussi de freiner le chariot en appuyant sur le poitrail du cheval.
Étape 7 — Le frein (1 à 2 jours)
Un chariot chargé sur une pente est dangereux sans frein.
Frein à sabots (le plus simple et le plus courant) :
- Fabriquez deux sabots en bois dur (chêne ou frêne) de 30 cm de long et 5 x 5 cm de section.
- Fixez les sabots de chaque côté du châssis, au-dessus des roues arrière.
- Les sabots sont reliés par un levier au niveau du conducteur.
- Quand le conducteur tire le levier, les sabots appuient sur les roues arrière et les freinent par friction.
- Pour renforcer le frein, clouez des planches de fer sur la face des sabots qui frotte contre les roues.
Étape 8 — Le siège du conducteur (1 jour)
- Fixez une planche de bois de 60 x 30 cm sur l’avant du châssis, surélevée de 30 cm au-dessus du plateau.
- Le siège est fixé sur deux montants en bois verticaux, avec un dossier en planche.
- Le conducteur s’assied sur le siège et tient les rênes ou le boeuf par une longe.
Capacités et performances
| Type d’attelage | Charge maximale | Vitesse sur route | Vitesse hors route |
|---|---|---|---|
| 1 boeuf | 500 kg | 3 à 4 km/h | 2 km/h |
| 2 boeufs | 1 000 kg | 3 à 4 km/h | 1,5 km/h |
| 1 cheval | 700 kg | 6 à 8 km/h | 4 km/h |
| 2 chevaux | 1 500 kg | 6 à 8 km/h | 3 km/h |
| 4 boeufs | 2 000 kg | 2 à 3 km/h | 1 km/h |
Distance quotidienne : un chariot chargé parcourt 20 à 30 km par jour sur route, 10 à 15 km hors route.
Autonomie : un boeuf a besoin de 25 kg de fourrage et 30 L d’eau par jour. Un cheval a besoin de 10 kg de foin et 30 L d’eau par jour.
Entretien du chariot
- Chaque jour : graissez les moyeux des roues avec de l’huile végétale ou de la graisse animale. Vérifiez les ferrures.
- Chaque semaine : vérifiez lesfixes des rayons, serrez les clous et les chevilles. Vérifiez la tension des lanières de suspension.
- Chaque mois : inspectez le châssis pour les fissures. Replacez les platelages usés. Resserrer le bandage des roues.
- Chaque année : remplacez les pieces de bois les plus usées. Re-rentellement des bandages de roues. Ré-enduire le cuir des attelages avec de l’huile.
Pièges et erreurs courantes
- Roues qui se bloquent : le moyeu grippe sur l’essieu. Graissez avec de l’huile ou de la graisse animale tous les 20 km.
- Châssis qui se casse : surcharge. Ne dépassez pas la charge maximale. Les longerons se fissurent sous les chocs.
- Attelage qui blesse l’animal : le joug ou le collier est mal ajusté. Vérifiez que l’animal n’a pas de plaies au cou ou aux épaules après chaque jour de travail.
- Chariot qui verse dans les virages : la charge est trop haute ou décentrée. Centrez la charge et ne la montez pas trop haut.
- Roues qui se fissurent : le bois est trop sec ou les rayons sont trop fins. Utilisez du bois de frêne bien sec mais pas desséché.
- Frein inefficace : les sabots sont usés ou le levier a du jeu. Remplacez les sabots et resserrez lesfixations.
Une fois que vous savez faire ça, vous pouvez débloquer
- Construire un moulin à eau — le chariot transporte les matériaux lourds (pierres de meule, bois de charpente)
- Construire un moulin à vent — idem
- Construire une scierie mécanique — le chariot apporte les billes de bois à la scierie
- Fabriquer des outils agricoles en fer — le chariot facilite le transport des outils forgés
Notes
- Le chariot est l’une des inventions les plus transformantes de l’histoire humaine. Sans chariot, le transport de marchandises se limite à ce qu’un homme peut porter sur son dos. Avec le charriot, une communauté peut commercer, construire en grand et déplacer des populations entières.
- Les premiers chariots à roues rayonnées apparaissent au Proche-Orient vers -2000 ans. Avant cela, les traîneaux et les chariots à roues plein bois existaient depuis -3500 ans.
- Les routes empierrées romaines ont été construites pour les chariots. Sans bonnes routes, le chariot ne va nulle part — la route et le chariot sont complémentaires.
- Le mot « charrette » désigne un chariot à deux roues, plus maniable mais moins stable. Le « chariot » a quatre roues et porte des charges plus lourdes.